20世纪20年代，世界末日第一次世界大战的伤亡和西班牙流感大流行导致了招魂术的广泛复兴所谓的心灵交流死者的灵魂。

阿瑟·柯南·道尔爵士，以理性闻名的福尔摩斯的创造者，拥护唯心论，并成为其最尖锐和有效的宣传者。但他的影响力遭到了著名魔术师和逃脱艺术家哈利·胡迪尼的反击，胡迪尼组建了一支队伍，致力于打击恐怖主义。鬼骗子，伪装成灵媒，从脆弱、悲伤的人那里骗钱。

罗斯·麦昆伯格(Rose Mackenberg)正是在这种背景下步入的，她最终成为了20世纪初最持久、最多产的捉鬼者之一。据麦肯伯格自己说，她在20世纪头几十年在纽约市长大。十几岁的时候，她对招魂术产生了一种信仰，这种信仰一直持续到她被介绍给哈利·胡迪尼，大概是在20世纪10年代末。

当罗斯第一次遇到魔术师大师时，她已经做了几年的私人侦探。他们第一次见面是在她向胡迪尼咨询她自己的一项调查时，这涉及到一个“精神欺诈”的案件。

胡迪尼被罗斯的逻辑能力、足智多谋和机智所打动，邀请她加入约20名拿薪水的卧底调查小组，他称之为“我自己的秘密服务”。这个秘密团队在胡迪尼的巡回演出计划之前，访问了他将要表演的城镇和城市，并渗透到当地的招魂“现场”，收集欺诈的证据。这些细节被传递给胡迪尼，然后他会在他的表演中揭露骗子。

这种策略不可避免地给胡迪尼和罗斯带来了许多死敌，既激怒了那些认为他们在攻击他们的宗教的真正信徒，也激怒了那些知道他们在威胁他们生计的幽灵敲诈者。有时，唯灵论派和反唯灵论派之间的敌对情绪会爆发骚乱，而罗斯和“特勤局”的其他成员也不止一次卷入了这场争斗。

部分出于安全考虑，罗斯还成了一个伪装高手。她在一个新的城镇或城市的第一站是参观百货商店，并详细记录当地各种“类型”女性的服装，这样她就可以合理地通过乡村教师、小镇主妇或衣着整洁的寡妇的要求。

在胡迪尼的训练中，她掌握了所有的séance假戏法，这让她不再相信自己十几岁时相信人类有能力与灵魂世界交流。就像她的雇主和导师一样，罗斯·麦肯伯格对那些真正相信自己的力量并真诚地实践招魂术的灵媒表示同情，没有意识到自己是骗子。不过，她也像胡迪尼一样，蔑视那些玩世不恭地利用弱势群体的幽灵敲诈者。

1926年10月，哈里·胡迪尼英年早逝，当时罗斯·麦肯伯格已经成为胡迪尼最有经验的调查员之一，在破获各种各样的千里眼、灵媒和“爱与幸运药水”的提供者方面经验丰富。

众所周知，麦肯伯格曾写过一份手稿，详细描述了她与幽灵球拍作斗争的冒险经历——最终稿的标题是所以你想参加降神会?但遗憾的是，这本书在她有生之年没有出版，直到撰写本文时仍未出版。然而，她的手稿很可能来自她写的一系列文章，这些文章在1929年发表在几家北美报纸上。那时，她已经决定从捉鬼事业中退休，但她的退休并没有持续多久。

有太多的工作要做。1932年，朱利安·普罗斯考尔(Julien Proskauer)，另一位致力于揭露幽灵骗局的调查员，估计每年被恶作剧降神会、命理学和算命会“骗”的人数为3000万，他们的损失为1.25亿美元。

在大萧条时期，罗斯·麦肯伯格坚持着她不同寻常的职业，代表保险公司、律师事务所、商业促进局、报纸和类似机构进行调查。1945年中期，她担任芝加哥论坛报记者E.W.威廉姆森对风城的唯灵论黑社会的指南;威廉姆森随后通过一个揭露文章系列．她还开始为服务机构做演讲和示范，在这些活动中，号角飘动，桌子倾斜，发光的“精灵之手”出现，麦肯伯格通常尽其所能地揭露仍在蓬勃发展的精灵行业的伎俩。

当美国参与第二次世界大战导致唯灵论再次复兴时，麦肯伯格并不感到惊讶，当它在朝鲜战争期间再次发生时，他就更不感到惊讶了。1951年接受采访时，她估计当时在美国活跃的灵媒大约有15万，她还指出，只要战争继续，她预计这个数字还会上升。

那个时候，罗斯·麦肯伯格——一个终生的“单身女孩”，她在纽约的公寓里保持着良好的照明，因为她已经“厌倦了坐在黑暗的房间里”——已经调查和揭穿灵性欺诈超过30年了。她的“Spook Spy”exposés曾在美国杂志，看，科利尔的，科普还有许多其他的期刊。尽管如此，她还是无可奈何地指出，“事实上，再多的曝光似乎也动摇不了信徒的信仰。”

尽管记者和持怀疑态度的调查人员经常公开知名从业者的exposés，但截至2013年，现代美国“灵媒服务行业”的价值估计略高于20亿美元。

然而，重要的是，很少有现代媒介尝试那种“物理表现”，如外质和幽灵的物质化，这些都被Rose Mackenberg和她的同行在20世纪上半叶令人信服地揭穿为变戏法。