作为一名下士一战期间，阿道夫·希特勒眼看着英国海军封锁了德国的补给线，迫使他的国家屈服、失败和耻辱。作为元首在第二次世界大战爆发前的几年里，他打算回避前任们犯下的错误。这一次，德国将有鲸鱼。

希特勒在1936年的“四年计划”旨在完全避免纳粹对外国补给线的依赖。他把这个艰巨的任务交给了赫尔曼Göring，一个高级的，高调的纳粹官员爱聚会的名声。我们的目标是自给自足或者在1940年之前实现军事和经济的完全自给自足。作为一种为旷日持久的全面战争“蓄势待发”的计划，该计划为囤积武器、商品，当然还有食物设定了具体的目标。“最终的解决办法在于扩大……原材料和食品的来源，”希特勒在一封邮件中写道机密备忘录在这篇文章中，他还禁止将土豆蒸馏成酒精。

当时，人造黄油是德国厨房的核心。用剩余的动物脂肪代替牛奶，使黄油这一至今仍广为流传的做法成为工薪阶层家庭的最爱。这项法国发明从未在法国流行起来，但北欧人喜欢上了它，尤其是德国人。到1930年，他们开始消费每人每年17.5磅。

也正是在这个时候，制造商们发现了一种更便宜的生产人造黄油的方法:用鲸鱼脂肪。煤油的出现导致了以前用作照明燃料的鲸油过剩，导致了大规模的低成本收购。1929年，这两家后来合并为联合利华的公司——荷兰的人造黄油联合公司和英国的利华兄弟公司——成功地将他们大量的鲸油储存合并到广泛推广的人造黄油产品。

鲸鱼脂肪也被广泛用于战争。液化的鲸脂是一种方便的机器润滑剂，并被证明在制造炸药所需的硝酸甘油方面很有用。事实上，英国宣布它为“国防”1938年的商品。这对厨房和战场都至关重要，德国和英国在那一年购买了世界上83%的鲸鱼捕获量。这些鲸鱼中有许多来自挪威的捕鲸业，他们在一条无人认领的南极海岸线上捕猎鲸鱼，在世界上处于领先地位莫德皇后地。

德国国务委员赫尔穆特·沃尔看到了一石二鸟。他让Göring进行了一次雄心勃勃的探险:如果他们能破坏挪威对莫德皇后地的主张，他们就能获得资源丰富的水域，这意味着人造黄油和炸药。四年计划开始两年了，没有太多东西可以展示，戈林批准。1938年5月，计划开始了德国南极考察队。

1938年12月，意大利、日本和德国签署了反对苏联的联盟，纳粹秘密执行保护南极领土和鲸鱼的任务，开始了战争前夕。由士兵、科学家和捕鲸人组成的大杂烩船员在船长阿尔弗雷德·里切尔的带领下乘坐一艘经过改装的货船航行弹射两架10吨的水上飞机从汉莎航空借来的。这些人是根据极地经验而不是军事经验挑选的，因为这项任务主要是基于监视。一名纳粹官员在船上监督遵守党的标准，特别是在航行期间要求一个倾听党希特勒的圣诞演讲。这艘船被命名为Schwabenland,以巴伐利亚的斯瓦比亚地区命名，他们出发去主张的土地也被命名Neu-Schwabenland,或“新斯瓦比亚”。

在某些方面，这项任务在开始之前就已经结束了。1939年1月14日，挪威正式宣布对莫德皇后岛拥有主权，就像秘密的德国舰队一样到达南极圈。尽管如此，纳粹的水上飞机在此前未被探索过的南极土地上飞行了1万英里，一路上投下了刻有卍字符的4英尺半飞镖，深入南极冰层。这是为了让德国拥有“新斯瓦比亚”。

虽然他们将南极洲的已知面积扩大了16%，并发现了新的山脉，但由于缺乏适当的地面控制，无法进行准确的测绘几乎不可能。虽然一些古老的德国地图将莫德皇后地周围的土地称为新斯瓦比亚，但从来没有其他国家这样做过承认索赔。

纳粹德国远征的唯一好处可能是Göring要求了解飞机在低温下的功能。这些信息在随后的调查中证明是有用的入侵苏联。只是不够有用。

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