马克西莫·卡多索从未使用过但他凭直觉就能组装Barnett Raptor FX，这是一种典型的猎鹿产品。野战指南也表现出天生的枪法。于是大家达成了协议:由他来发射毒药。

在巴西巴伊亚干燥的灌木丛中，在陡峭的岩壁底部，卡多索穿着养蜂服，以45度角瞄准，弩上装有经过改装的螺栓，可以携带装杀虫剂的玻璃瓶。他的目标是上面红砂岩中的小洞，那里有入侵的非洲蜜蜂的巢穴。根据蜂箱的大小和射击难度，52个蜂箱中的每一个都需要一箭到9箭。两到三次攻击通常足以削弱蜂巢，让团队继续工作。

在接下来的几天里，这个由来自五个国家的成员组成的团队用双筒望远镜检查了蜂箱的活动情况，并在悬崖底部行走，寻找死去的蜜蜂。如果没有危险，一对专业的攀登者，同样穿着保护蜜蜂的设备，从上面下降到洞上检查它们。其中一组使用烟熏器来安抚剩余的蜜蜂，而另一组则在必要时用杀虫剂进一步处理蜂箱。最后，他们在几层楼高的空中晃来晃去，用手凿出了蜂巢。

蜜蜂并不是这项科学保护工作的真正对象。巴伊亚州炎热干燥的悬崖是世界上最稀有的鹦鹉之一李尔金刚鹦鹉的历史筑巢地。在那里，蜜蜂和鹦鹉在岩石的同一个小洞里争夺家园，研究人员怀疑，清除蜂巢会为金刚鹦鹉提供更多的筑巢和繁殖机会。金刚鹦鹉是亮蓝色的，脸颊是黄色的，以英国诗人爱德华·李尔的名字命名。

大部分与弩相关的实地调查是在2016年进行的，但长期观察的结果于2020年发表在该杂志上病虫害防治科学。研究小组在52个洞穴中发现了8个新的李尔金刚鹦鹉巢穴，这些洞穴接受了他们的新型弓弩治疗。在此期间，在相同数量的未经处理的地点没有新的鹦鹉巢穴。

“哪里有鹦鹉，哪里有大量的蜜蜂，哪里就会有竞争，”华盛顿大学的鹦鹉研究员唐纳德·布莱特史密斯(Donald Brightsmith)说德州农工大学他没有参与这项研究。重新开垦的筑巢地点表明，蜜蜂的存在可以限制李尔金刚鹦鹉的数量。

生物学家Erica Pacífico从2009年开始就怀疑可能是这种情况，当时当地人告诉她，在前李尔金刚鹦鹉的巢穴里有非洲化的蜜蜂。这些杂交的“杀人蜂”在20世纪50年代逃离了隔离设施，并在美洲各地传播。众所周知，它们特别具有防御性，会追赶打扰它们的人。Pacífico知道除去它们的荨麻疹需要预防措施。“在任何情况下，非洲蜜蜂蜇伤都是危险的，”她说，“但在偏远地区，在80米左右的悬崖上，获救的机会非常低。”除了当地的专家外，Pacífico还从组织中招募了蜜蜂专家和经验丰富的攀登者探索树在最危险的地方。团队成员以前也做过蜜蜂和鹦鹉的项目，尽管从来没有在悬崖上的巢里做过。

昆虫学家卡洛琳·埃夫斯塔特恩是该组织的创始人鸟类保育及教育协会他回忆说，他坐了11个小时的公交车到一个研究站，在四个主要研究地点之间开车要花6个多小时。探险队不得不把几乎所有的补给都装进去，包括水、帐篷和所有的登山装备。

研究小组说，当地人对非洲化蜜蜂的态度不一。许多人认为它们令人讨厌，但也有人珍视这种蜂蜜——毕竟，这就是为什么它们是从欧洲和非洲品种培育出来的胶状的蜂胶一种传统药物。采蜜者用插在悬崖边的树枝搭梯子。“在他们看来，这些都是他们的蜜蜂，”埃夫斯塔森说。更复杂的是，采集蜂蜜可以作为偷猎鹦鹉的掩护。

Pacífico最终得到了社区的支持和一组保护组织的财政支持，以确定清除蜜蜂是否会对金刚鹦鹉有益。实验蜂箱的移除可以开始了，但问题是如何开始。

第一步是把杀虫剂喷到蜂箱里。Efstathion说，彩弹步枪可能已经到达了最高的巢穴，但他们无法进口。该研究的共同作者杰米·吉拉迪是该组织的执行董事世界鹦鹉信托基金自然资源保护主义者在研究其他在树上筑巢的鹦鹉时，用弓弩把绳子吊在高高的树枝上。

经过一番修修补补，螺栓的顶部装上了3毫升装着少量氯菊酯粉末的玻璃瓶，氯菊酯是一种作为虱子治疗剂出售的杀虫剂和驱虫剂。Efstathion说，我们的目标不是杀死所有的蜜蜂。取而代之的是，用蜜蜂信息素处理过的陷阱箱被放置在悬崖附近，给蜂群一个重新安置的地方。Efstathion在世界各地使用了类似的“推拉”方法，用氯菊酯处理鹦鹉、椋鸟和仓鸮的巢穴，并研究了它对鸟类健康的影响。

“当我们到达巴西时，我百分之百确定氯菊酯不会伤害李尔金刚鹦鹉，”Efstathion说。然而，在任何更大规模的努力开始之前，研究小组需要监测处理对他们在悬崖上观察到的其他物种的影响，包括“蚂蚁、甲虫、本地蜜蜂、狼蛛、壁虎、老鼠、蝙蝠及其体外寄生虫”。但巴伊亚州目前的结果显示，继续保护濒危鸟类的希望很大。

在20世纪80年代的低点，有估计只有70人李尔金刚鹦鹉留在野外。Pacífico说，由于巴西政府和私人组织的保护努力，这些数字已经反弹。虽然鹦鹉面临的最大威胁是栖息地的丧失和非法贸易，但布莱特史密斯说:“作为鹦鹉生物学家，蜜蜂一直在我们的雷达上。”但直到现在还不清楚，如果蜜蜂被移除，它们的鹦鹉是否会利用额外的筑巢空间。最近的研究表明，他们会的。他补充说:“问题是，我们都可能在脑海中知道一个问题，但进行科学研究并发表它并不是微不足道的。”