1926年11月，a一位来自密西西比的妇女派卡尔文·柯立芝总统一只浣熊作为感恩节礼物．随附的一张纸条上说，用她的话说，它有一种“美味的味道”。然而，那天的故事并不是柯立芝收到了一只浣熊作为晚餐，而是他拒绝吃它。“柯立芝有一只浣熊;可能不会吃。波士顿先驱报。

事实上，美国历史上无数的浣熊都没有像柯立芝赦免的浣熊那样幸运。浣熊肉是一种历史悠久的美国烹饪主食，从“奴隶食品”到纽约市的市场，再到全国各地的食谱。曾经维持整个地区的生物已经从大多数现代餐桌上消失了，但不是全部。

概述美洲原住民饮食的书面文件很少，但很明显，吃浣熊的做法起源于他们，后来流传给被奴役的非洲人横跨美国南部．迈克尔·特威蒂，詹姆斯·比尔德奖获奖作家烹饪基因，指出这个词本身来自术语aroughcun,Powhatan的意思是“抓痒痒”，在许多西非人的嘴里，他们的语言中没有“r”的音，就变成了古老但俗称的“coon”。

整个美国南部被奴役的非洲人将浣熊纳入他们的日常饮食中，以补充种植园提供的贫乏食物。他们对小型猎物的捕猎并不陌生:北美的浣熊的行为很像西非的割草者，这是一种类似的夜间活动的丛林啮齿动物，非洲人已经捕获并吃掉了几个世纪。“他们是捕猎大师，”特威蒂说。“事实上，奴隶们使用的一些陷阱是西非陷阱的镜像，如果不是类似于美洲原住民使用的陷阱的话。”

奴隶们赞成这种做法。“奴隶们不允许在白天打猎，”汉克·肖(Hank Shaw)说狩猎，采集，烹饪。“因此，在它们结束一天的工作后，它们被允许在半夜狩猎，以在饮食中获得额外的蛋白质。”通过给予被奴役的非洲人浣熊肉，用融合了非洲和美洲原住民方法的技术捕获，奴隶主可以让他们的奴隶吃得饱饱的，而不必冒武装他们的风险。考古证据来自佛罗里达和弗吉尼亚之间的种植园说明整只浣熊经常被炖着吃——西非烹饪记忆的回声回荡在东海岸。

“想想我的祖先——来自一个利用一切可食用的东西的地方——与另一群有着相似生活方式的人接触，这不是一个大的飞跃，”特威蒂说，“然后把这些传统传给美国白人。”

在整个19世纪后期，当阿巴拉契亚山脉的西部定居点遇到新自由的美国黑人向北进军时，吃浣熊的传统充斥着全国的食物景观。“如果你是一个贫穷的白人，你就会和一个非洲人或当地人同居，”特威蒂说。“如果他们做浣熊肉当晚餐，那就是每个人都吃的东西。”

波士顿大学的历史学家和美食家梅根·埃利亚斯博士写道，浣熊和松鼠等小动物在喂饱边疆家庭的同时，也为蓬勃发展的毛皮贸易提供了额外的收入。烹饪历史学家萨拉·沃斯伯格·约翰逊写道，吃浣熊这种容易破坏菜地的讨厌动物也能保持农作物的高产。“每一点食物都需要度过冬天，害虫动物不仅成为了公平的猎物，也是很好的食物。”

在成为一种必需品之后，浣熊在美国中产阶级的阳光下享受着它的日子。它在纽约的游戏市场上出售，活着的和死去的．它出现在餐馆的菜单上缅因州来路易斯维尔还有烹饪书科罗拉多州来佛蒙特州．约翰逊写道，狩猎甚至成为了一项夜间社交活动，在那些养了“猎狐犬”的人中间很受欢迎。猎狐犬会把动物追到树梢上，以便轻易被射杀。当然，到了1926年，浣熊成了总统的御用食物。

然而，随着20世纪工厂化农业的扩散，美国人重新考虑了他们对肉类的偏好。城市居民放弃了像浣熊这样带有种族和阶级污名的小动物，转而选择廉价的猪肉、鸡肉和牛肉。“这掩盖了一个事实，即如果没有这些措施，许多贫穷的白人将无法生存，”特威蒂在谈到浣熊的耻辱时说。美国黑人也大多抛弃了这些动物。“当美国黑人从乡村搬到城市时，浣熊就像班卓琴一样消失了，”特威蒂说。“这是一个我们不想与之有任何联系的时代的遗迹。”

尽管如此，几个世纪以来，浣熊一直支持着美国贫困地区的整个地区，它不可磨灭地融入了美国的烹饪精神。浣熊尸体的准备说明出现在多个版本的烹饪的乐趣整个20世纪。如果浣熊狩猎本身成为美国乡村生活的一个标志多莉·帕顿的歌词没有别的意思．肖说，猎浣熊犬的繁殖使阿巴拉契亚南部地区夜间捕猎浣熊的传统得以延续。他补充说，作为诱捕的副产品，浣熊肉市场的口碑延伸到了整个中西部，那里的天气更冷，皮毛更茂盛。“最好保守这个秘密，”一位86岁的密苏里人告诉《纽约时报》堪萨斯城之星2009年，一箱冰冻的浣熊尸体旧货店停车场．

今天，在经济困难的农村地区，这一传统仍然存在，通常作为筹款活动。在威斯康辛州德拉菲尔德举行的第93届年度“浣熊饲料”活动上，去年共提供了300多盘浣熊肉为地区退伍军人筹集资金．今年1月，在阿肯色州吉列特举行的第76届年度“浣熊晚餐”筹集了资金，送出了一只兔子小镇学生上大学;这一活动也变成了一种官僚主义的开始，有抱负的地方政客在镜头前吃薄荷来讨好农村选民。“他们真的供应浣熊肉。你应该吃一些，”共和党众议员里克·克劳福德说点名2014年．“这是传统。”

至于柯立芝，他拒绝吃浣熊为他赢得了一只家庭宠物。在1926年的圣诞节，他送给这位“漂亮的”、抓手的、想要成为主菜的人一个镀钢的项圈，上面刻着她的名字:丽贝卡(Rebecca)。在“沉默的卡尔”任期的剩余时间里，她和柯立芝一家住在一起，喜欢上了玉米松饼而且,正如第一夫人格蕾丝·柯立芝写道“拿着一块肥皂在半满的浴缸里玩耍。”

1928年，丽贝卡被捐赠给了石溪公园动物园，与其他浣熊一起度过了她的日子，尽管她当总统时的奢侈生活诅咒了她，让她的调色板变得精致，头发也变得粗糙对野生动物不耐受．她很快就生病死了，当然，情况可能会更糟。她可能是一只火鸡。

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