住在不起眼的办公室里建筑物埃塞俄比亚生物多样性研究所是一系列低温地窖，它们一起包含了撒哈拉以南非洲最大和最重要的植物种子收藏。该设施位于首都亚的斯亚贝巴，储存了超过62,000种与园艺生产有关的本地植物的种子。

EBI成立于20世纪80年代初，是世界上第一个活种子库。这与斯瓦尔巴群岛全球种子库它被安置在离北极不远的厚冰下，本质上是一个掩体，旨在保护种子免受全球灾难的影响。通过与当地农民合作，EBI通过让它们存活并在田间种植，“储存”了至少4万个额外品种。

“从全球的角度来看，基因库的唯一重点似乎是收集和保存他们能找到的任何样本，他们称之为保护，”农学家Melaku worrede在2009年接受采访时说。这位82岁的老人帮助创立了EBI，并获得了“正确生活方式奖”(俗称“正确生活方式奖”)另类诺贝尔奖)，以表彰他作为首任导演的工作。“另一方面，我们相信通过使用来保护，在你使用它的时候保持多样性。”

沃瑞德说，这种方法对埃塞俄比亚这样的发展中国家尤其重要，因为埃塞俄比亚拥有丰富的本土作物多样性。作为世界八大农业原始温床之一，该国被园艺学家公认为是世界上最富饶的国家之一瓦维洛维亚多样性中心。这一殊荣授予了最先发展并随后传播了一些世界上最重要的驯化作物的地区。

62岁的农学家Henk Hobbelink说:“几千年来，埃塞俄比亚土著农业社区的隔离和自然的相互联系既保护了又创造了巨大的作物多样性。”国际非营利组织的联合创始人粮食在过去的30年里，他一直与小农户合作，保护全球作物多样性。在20世纪80年代末和90年代初，他在EBI的早期迭代中发挥了重要作用。他继续说:“农民依靠多样性来提供多样化的饮食，并确保他们免受灾难的影响。”“通过种植同一种作物的多种品种(有时在一块土地上种植数十种)，并保留当季表现最好的种子，他们无情地鼓励了遗传适应。”

随着埃塞俄比亚农民改良作物和培育新品种，他们将种子储存在大陶罐中，并根据用途对其进行分类。随着时间的推移，村民农民创造了适应当地条件的社区种子，包括降雨、平均温度、土壤组成、性能和适口性。通过贸易和移民的交流意味着品种在新的地区种植，建立了额外的多样性。这个过程一直持续到20世纪，在一些地方，一直持续到今天。Beplay客户端安卓版

“这个过程的一个很好的例子是teff，”Hobbelink说。

与藜麦或小米类似，埃塞俄比亚人种植这种耐寒的草是为了获取其可食用的种子，他们用这些种子来制作英杰拉(injera)，一种受人喜爱的面饼。尽管这个国家的生长条件极其多样化——从沙漠到凉爽的高山高地再到热带森林——但如果有一个农场，你可以打赌，各种各样的苔麸已经适应了那里的生长。

“苔麸是最早被驯化的作物之一，埃塞俄比亚种植的苔麸品种多达数百种，”Hobbelink说。“此外，农民可以区分它们;他们知道自己的特点，可以告诉你哪些品种最适合在哪里种植。”

随着上世纪五六十年代所谓的绿色革命，这一切都受到了威胁。在美国和欧洲，农业已经转向依靠重型机械化、实验室开发的高产作物品种、单一栽培、化肥和杀虫剂的企业模式。作为一种制度，小规模农业被视为危险的过时。美国农学家诺曼·博洛格(Norman Borlaug)等领袖孜孜不倦地将新技术推广到发展中国家，他的努力为他赢得了1970年的诺贝尔奖。

“在应用中，这需要来自富裕国家的科学家进来，用杂交品种取代传统种子，”Hobbelink说。随着时间的推移，公司化的系统将使土著农民被淘汰。因此，饥饿将成为历史。

然而，升级带来了无法预见的成本。随着农民转向种植少数几种玉米、大豆和小麦品种，本地种子被抛弃了。作物多样性以惊人的速度消失。

“虽然我们没有具体的数据，但科学界的共识是，在20世纪的过程中，世界上75%的作物多样性已经消失了，”美国农业部的植物遗传资源专家帕特·穆尼(Pat Mooney)说侵蚀、技术和集中问题行动小组。“在一个例子中，当一种高产水稻品种被引入南亚时，超过10万种本地品种在几年内灭绝了。”

科学家们对此感到震惊。为了创造新的植物品种，农业研究人员需要遗传物质。尽管如此，绿色革命仍在以极快的速度蔓延，因为它有望带来高收益、高盈利和低工作量。为了保护未来的作物多样性，世界各国纷纷建立种子库。

然而，在埃塞俄比亚，沃瑞德认为这种补救措施是不够的。他认为，农民对作物的知识和诀窍是生物多样性的重要组成部分，这是一种无法储存的资源。他敦促小农户坚守自己的种子和传统。

“Melaku认为农民应该向国际公司购买种子、设备和种植所需的合成材料的想法是荒谬的，”Hobbelink说。对沃瑞德来说，这本质上是一次敌意收购:西方公司正寻求扩张到新市场，并在进步的幌子下创造垄断。Hobbelink说:“最大的问题是，这些作物被设计成不能产生可存活的种子，所以种子必须每年重新购买。”

从沃瑞德的观点来看，这将把自给自足的农民变成农业消费者。此外，这些方法似乎将环境退化视为附带损害。

穆尼说:“尽管从技术上讲，种子库的目标是保护物种多样性，但它们中的大多数都是将种子冷冻和移到原地。”离开了农民的田地和疾病、气候变化等自然压力，这些品种无法适应或进化。如果在100年后种植它们，它们存活的机会将非常渺茫。穆尼继续说道:“Melaku提倡一种非常不同的方法。他认为科学家应该采取一种积极参与的模式，与农民合作，保持种子轮种。这样，你可以在中央银行保存副本，但随着它们在田地里的发展，你可以增加新品种。”

沃瑞德在埃塞俄比亚的一个农村长大，获得了内布拉斯加大学农学博士学位。在观察到美国工厂化农业的做法和学术界对传统农业社区的态度后，他深感不安。

“当时的态度是，‘这是农业的未来，’”沃瑞德说。“有一种傲慢;科学家们对农民不屑一顾。”但对他来说，这让他一万年的实践知识和经验打折扣。“农民是最初的科学家，”他说。“他们对这些植物的了解远远超过那些穿着白大褂的人。”

回到埃塞俄比亚，沃瑞德有了一个前所未有的想法。他认为，与农民的种子银行合作可以使现有的农业社区成为保存和创新作物多样性的强大资源。

它是如何工作的?农学家会向农民学习，反之亦然。后者将担任该领域的研究人员。前者将促进农业社区之间的合作，研究和编目农民的发现，并通过传播信息和品种、提供额外资源和实地援助发挥支持作用。

1976年，德国和埃塞俄比亚政府合作建立了一个植物遗传资源中心。沃瑞德被任命为该项目的负责人。最初的任务很简单:获取本地种子的副本，并在农民中传播现代最佳实践的知识。但是当20世纪80年代初一场严重的干旱来袭时，情况发生了变化。

粮食是如此稀缺，以至于农村农民被迫吃下他们通常为春季种植而保存的种子。因此，沃瑞德动员了该组织的员工。他骑着摩托车和吉普车在乡间疾驰，决心帮助拯救农民，并与他们一起拯救埃塞俄比亚几千年来的作物多样性。

“我们到村庄里去，用谷物交换农民的种子，”沃瑞德说。“到了播种的时候，我们答应把种子还给他们。”

危机和外联带来了意想不到的好处。首先，该研究所现在拥有全面的种子收藏。但更重要的是，与农民建立了直接的关系。当沃瑞德归还种子时，这种联系的价值变得显而易见。“在许多情况下，科学家们把实际上非常不同的种子放在一起，”Hobbelink说。“Melaku会去归还这些种子，而(埃塞俄比亚农业社区负责管理和储存种子的)妇女会取笑他把不同类型的种子结合在一起。我们看不出有什么不同。然而，在这里，这些女性命名了科学家们尚未发现的品种。不仅如此，它们还能告诉你它们的具体特征、它们所适应的环境和用途。”

沃瑞德最喜欢的例子之一是一种高粱，在沃罗农民中被称为wotet begunche，或者“牛奶在我嘴里”。该品种蛋白质含量极高，是用来滋养儿童和孕妇的。更重要的是，贸易已经将它传播到全国各地。在与农民交谈之前，科学家们不知道这种植物的存在，更不知道它已经被改造成在埃塞俄比亚各地使用。

到1989年，沃瑞德通过直接与农民合作，实现了开创性的转型。那一年，沃瑞德因“通过建立世界上最好的种子保护中心之一来保护埃塞俄比亚的遗传财富”而获得了“正确生活方式奖”。他与农民的合作被认为是这一成就的基础。

今天，自然资源保护主义者把worrede的工作和埃塞俄比亚生物多样性研究所视为保护园艺多样性的典范。该机构已经发展到在埃塞俄比亚包括21个以社区为基础的遗传资源中心，其中17个用于研究和收集野生和药用植物。

“当Melaku开始做这一切时，他被谴责为反科学，”Hobbelink说。“然而，如果你参加了2018年联合国关于作物多样性的会议，你总是会听到他的工作被称为在真正的保护方面设定了现代标准。”

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