在接下来的日子里到法国大革命时，巴黎正在挨饿。连续多年的歉收导致了面包骚乱和广泛的饥饿。据说，玛丽-安托瓦内特王后回应说:“好吧，如果巴黎人买不起面包，那就让他们吃蛋糕吧!”

她没这么说。在法语中，这位前女王说过“我要管理奶油蛋糕或者“让他们吃奶油蛋卷吧。”但她也没这么说。这是一个流行的短语，被认为是18世纪的贵族——瑞士哲学家让-雅克·卢梭(Jean-Jacques Rousseau)经常提到这个短语。但女王从来没有说过这句话。

然而，这表明面包对法国人来说有多重要。

在15和16世纪，法国人的平均饮食介于两者之间每天1.5到2.5磅的面包．富人每天还享用肉类和另外两升葡萄酒。但对穷人来说，面包是他们日常饮食的主要食物。因此，当小麦短缺时，法国人冒着饿死的危险。

在巴黎，这种危险在围城期间最为严重。

巴黎在其悠久的历史中经历了无数次的围攻。公元845年，维京人围攻了这座城市。1429年是查理七世和圣女贞德，1870年是普鲁士人。在这些紧缩时期，巴黎人吃了从军用马到街上的老鼠和动物园的动物．在一次特别棘手的围攻中，他们甚至吃了人骨做的面包。

这种可怕的烘焙行为始于1589年，亨利三世国王去世后。他的远房表亲，纳瓦拉的亨利三世，是法国王位的继承人。尽管纳瓦拉国王接受了天主教的洗礼，但他从小就是新教徒。当时，法国正处于宗教战争的阵痛之中，这是新教徒和天主教徒之间持续了36年的长期冲突，夺走了大约300万人的生命。因此，亨利的继承过程并不简单也就不足为奇了:亨利在与强大的天主教联盟(一个与西班牙王室结盟的反新教组织)进行了四年的内战后才获得了王位。

在伊夫里战役中战胜联盟后，亨利前往巴黎。在他的军队逼近之后，农民们抛弃了他们的土地，在城里避难。假以时日，他们可能会后悔当初的决定。

亨利控制了附近的几个城镇，包括塞纳河畔的诺让和普罗旺斯，危及巴黎的粮食供应。亨利也有所有的风车都烧毁了这使得巴黎人无法生产面包。

到了5月，巴黎人开始挨饿。当地人吃马和骡子，其次是宠物狗和猫。然后，他们开始在公园的草地上吃草，最后，在8月，巴黎人开始吃“蒙彭西尔夫人的面包”。根据1590年8月25日巴黎日记作家皮埃尔·埃斯托尔的记载，它是用“我们祖先的骨头”制成的，之所以如此命名，是因为天主教联盟的一位有权势的成员蒙彭西尔夫人“赞扬了它的发明(但从未想过要尝一尝)”。

一个人怎么用祖先的东西做面包呢?大多数报道解释说，绝望的穷人首先从神圣无辜者公墓的万人坑中挖掘出骨头。然后他们把骨头磨成面粉，再把面粉烤成面包。Henrico Davilia，意大利历史学家和目击者，描述为“邪恶而可怕”，一种“极具传染性的令人憎恶的食物，这种物质来自死者，因此数量增加了许多。”

这种骨粉并不是小麦的理想替代品。例如，缺乏麸质会使骨头面包难以粘合在一起，而挖出来的骨头也不是超级食物。正如Gabriel Venel在他的priccis de matimire maccdicale“把人的骨头磨成粉末的想法只能来自一个无知的头脑，并且被饥饿和绝望所征服。骨头不是面粉，当它们在潮湿的土壤中长时间停留时，它们就没有营养成分了。”

但是，即使在围困的胁迫下，这些实际困难也不如挖掘死者以养活生者的形象更令人担忧。“这面包，”玛德琳·费里弗里斯在她的书中写道Nourritures贱民这个词不好的原因很简单:它有亵渎神灵和食人的味道。对许多人来说，这是令人憎恶的荒凉。”

据说大范围的饥荒由此而来4万到5万人死亡是亨利国王认识到自己错误的决定性因素他允许他的军队为巴黎人提供食物。不久之后，他完全解除了包围，皈依了天主教(讽刺的是，他接受了教会对变形论的信仰)。

“巴黎，”据称他在谈到自己的皈依时说，“非常值得一场弥撒。”

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