卡拉布里亚，最南端的地区意大利半岛，是世界上一些最著名神话的诞生地，比如在罗马不朽的锡拉和卡律布狄斯的恐怖故事奥德赛．然而，当地的一件奇事仍不为人知。在深秋或初冬，漫步在卡拉布里亚教堂的花园或废弃的农田里，你可能会瞥见一棵似乎挂满珍珠的树。但这棵树并不是神话。

考古学家和卡拉布里亚本地人安娜·玛丽亚·罗特拉博士第一次听说奥利沃·德拉·麦当娜，这是一种古老的白橄榄品种，2017年，他在卡坦扎罗的一个考古发掘现场工作。由于它们令人惊叹的外表，当地人一直称它们为圣母橄榄树。

尽管罗特拉在盛产橄榄的卡拉布里亚长大，但她从未见过这样的树，这激起了她的好奇心。在现场，一名工作人员告诉了她来自附近家乡的不幸消息:他们最后的奥利沃·德拉·麦当娜(Olivo della Madonna)在一场大火中失去了。听到这些，罗特拉下定决心要去看看是否还有其他这样的树存在。

“我给每个人都打了电话，”罗特拉回忆道。“我拒绝接受这些树都消失了的说法。”

卡拉布里亚的土地所有者、橄榄油生产商和当地人都告诉罗特拉这些树曾经在哪里，还有一些丰富多彩的、有时令人困惑的故事。但最终，她收集了足够多的确认目击记录，开始绘制那些仍然矗立着的树木的位置。

那年晚些时候，她第一次看到了奥利沃·德拉·麦当娜(Olivo della Madonna)的作品。这棵树大约50岁了，缀满了金碧辉煌的白橄榄。“那时我明白了神圣的意义，”罗特拉说。“任何有幸遇到一棵橄榄树的卡拉布里亚人，在一年中都没有看到任何与其他橄榄树不同的地方，然后有一天又过去了，他们看到了变化。”

“不，不是变形，”她停顿了一下，若有所思地说。“但神奇的是，这个本该是黑色的东西，却变成了白色。”

罗特拉解释说，从历史上看，许多卡拉布里亚人都觉得自己与有关生存的宗教故事有着深刻的联系。这样的故事给了他们力量，让他们度过巨大的困难——从地震到黑手党腐败——这些困难一直折磨着他们。鉴于这种宗教信仰，prodigio(一个意大利语单词，意为“奇迹”、“惊奇”或“奇迹”)的白色果实橄榄树“对我们的曾祖父和农民来说是神圣的，”罗特拉说。

到底有多少代卡拉布里亚人见过圣母像还不清楚。罗泰拉说:“没有书面文本，因为我们的传统是口头的。”但它们一直很少见:只有少数在世的卡拉布里亚老人对这些树有记忆。

几千年来，圣母圣母像可能一直分散地生长在地中海各地。到目前为止，罗特拉已经确定了大约120棵生长在卡拉布里亚附近的这种树，其中最古老的树大约在三个世纪前开始生长。

橄榄只有新鲜时是白色的。在盐水中，它们像其他橄榄品种一样变暗，它们在未成熟时由于叶绿素而呈绿色，后来由于花青素而完全成熟时变成黑色。白果果的纯白色来自于遗传上缺乏这些色素。Rotella计划在收获后继续试验，以保留橄榄的这一特殊特性，但她的主要重点是保护树木本身。

就在50年前，人们还在教堂附近种植这种树，在电力进入卡拉布里亚农村社区之前，教堂用橄榄油来点灯。这种油通常被用作捐赠，也可能被用作祝福、洗礼和其他宗教仪式中的圣礼。

虽然卡拉布里亚人很崇拜白橄榄，但他们很少食用它。罗特拉发现，过去或现在很少有橄榄油或橄榄被用作当地菜肴的例子，除了农民们在工作时油炸橄榄并将其作为一种节俭的简单零食食用。白橄榄的油是透明的，据罗特拉说，人们普遍认为这种油太辣了，不符合卡拉布里亚人的口味。

今天矗立着的白橄榄树面临着许多挑战。大多数国家受到气候变化的威胁，这导致了越来越多的橄榄果蝇、干旱、极端高温和野火的侵扰。Rotella正在努力提高人们保护最古老树木的意识，同时也在专业的植物苗圃种植新的树木。她的工作是出于对这种植物存在的敬畏之情，但增加种植可能有助于支持意大利橄榄品种的遗传多样性。

事实证明，筹集资金很难，但罗特拉成功地回到了圣母教堂的宗教根源。在过去的两年里，通过与卡拉布里亚教堂的合作，她已经在至少80个礼拜场所前种植了树木，使卡拉布里亚已知的白橄榄数量增加到200多棵。Beplay客户端安卓版现在，她正在寻求将这一倡议从卡拉布里亚扩展到西西里岛和意大利北部，并在更广泛的地中海地区，在种植者和对保护意大利文化和欧洲自然生物多样性感兴趣的组织的帮助下。

罗特拉仍然希望，除了她目前知道的或自己帮助种植的200棵白橄榄树之外，还能发现其他白橄榄树。更多的树可以确保这个神圣的、活的神器不会仅仅成为神话。

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